Приказ о создании университета был оглашен утром 13 мая 1865 года в актовом зале Ришельевского лицея. Этот день стал началом функционирования первого в Причерноморье университета.
В последнюю декаду проходит целый ряд мероприятий посвященных празднованию 150-летия со дня основания университета. 12 мая в главном корпусе университета состоялось торжественное заседание ученого совета университета, на котором ряду преподавателей были присуждены степени почетного доктора и профессора университета.
Также состоялась презентация трех печатных изданий. Наиболее масштабное издание посвящено истории учебного заведения – «Одесский национальный университет имени И.И. Мечникова. История и современность (1865-2015)». Это более чем 900-страничный фолиант в написании которого принимало участие более полутора сотен человек. Второе издание посвящено выдающимся выпускникам университета. В «Золотые страницы Одесского национального университета имени И.И. Мечникова (1865-2015)» попали знаменитые исследователи, в том числе нобелевский лауреат, в честь которого назван университета биолог Илья Мечников. Третья книга представляет собой подборку западноевропейских гравюр XV–XIX вв. из фондов научной библиотеки университета.
Открывшийся в этот же день музея истории университета представляет собой экспозицию в главном корпусе университета, где хранятся самые разнообразные личные вещи, документы, фотографии выпускников и сотрудников университета за последние полтора века. В настоящее время в музее около 2 000 экспонатов, но это не предел, музей будет развиваться, чтобы отразить историю учебного заведения как можно подробнее. Почти все представленные экспонаты настоящие, а приборы и приспособления, которые демонстрируются в музее в рабочем состоянии.
